Астрономы открыли новорожденную планету-гигант

Астрономы подтвердили существование планеты-гиганта Elias 2-24 b в 450 световых годах от нас. Новорожденной экзопланете меньше миллиона лет, она все еще формируется в диске из пыли и газа.

Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, было посвящено поиску молодых экзопланет. По архивам наблюдений коронографа обсерватории Кека на Гавайях авторы проверили семь возможных кандидатов в газопылевых дисках — и подтвердили одну Elias 2-24 b.

Планета примерно в 1,9–4 раза тяжелее Юпитера — и довольно далека от родной звезды. Разрыв в диске в 54,9 а. е. от Elias 2-24 был выявлен около 10 лет назад радиотелескопом ALMA. Затем Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории обнаружил там тусклую точку.

Исходя из современных моделей, считается, что чем дальше планета от светила — тем больше времени должно уйти на ее формирование. Поэтому ученые вооружились терпением, проштудировали архив обсерватории Кека и убедились, что точка — не дефект изображения или фоновая звезда, а юная экзопланета.

Находить такие планеты сложно — они скрыты газом и пылью, из которых рождаются. Поэтому подавляющее большинство из 6000 известных экзопланет отличаются почтенным возрастом и обращаются сравнительно близко к своим звездам.

Открытие Elias 2-24 b — не счастливая случайность, а плод напряженной работы. Изучение этой системы даст своего рода машину времени, позволяющую понять, какой могла быть наша собственная планетная система миллиарды лет назад.